炭焼き入門講座（1） 伐採、窯木作り、その手順は

 

　　

　炭焼き入門講座第1弾として、伐採の手順をおさらいしましょうか。まず、伐採する木に、安全な方向に倒すために、チルホール（可搬型ウィンチ）のワイヤを幹に掛けます。チェ－ンソーで切れ込みを入れ、そこそこ切れ込んだ状態で、チルホールですこしテンションをかけ、さらに深く切れ込みを入れます。首の皮一枚残した状態で、チルホールで引っ張ると、音を立てて、望んだ方向に倒れます。倒れた木の大きなを枝を、「玉切り」と言いますが、切断します。

　小枝や葉を落とし、長さ80㎝に切りそろえて、窯木にする。あとで数を数えたり、仕分けや運搬がしやすいように、傍らにきちんと積んでおく。切り株の切断面には防腐剤を塗って保護をします。

　窯の中で、炭化を促進させるために、窯木の上に置く「バイタ」と呼ばれる、長さ30～50㎝ほどの小枝の束を、作ることも重要な作業です。切り落とした枝葉で作ります。伐採した枝葉を無駄にしないためです。昔なら、さらに残った枝葉は、肥料や焚きつけにしたのでしょう、「SDGｓ」ですね。今はチップとして利用しています。「バイタ」は、一窯あたり約80束ほど必要ですので、自然由来の麻ひもでくくって、炭焼きまでに160束ほど作り、これもきちんと積んでおきます。葉も小枝も、この「バイタ」も麻ひもも炭化して、きれいな炭になります。

　　

　こんな作業を繰り返しながら、約1,000本の窯木、160束の「バイタ」を2カ月かけて用意をします。炭焼き本番よりも、この工程、作業が一番大変な作業です。

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