桜から躑躅（ツツジ）へ

（写真；手前がコバノミツバツツジ、奥がヤマザクラ）

 

　「エドヒガン（江戸彼岸）」、「ソメイヨシノ（染井吉野）」、「ヤマザクラ（山桜）」、「オオシマザクラ（大島桜）」と、まるでフーガのように続いた今年の桜の見頃は素晴らしい余韻を残しながら、一段落を迎えた。その代わり、桜を追っかけるように「ツツジ（躑躅）」の季節が始まる。これから山は、「コバノミツバツツジ／小葉の三葉躑躅」の淡紫色一色に染まる。関西へ来てから初めて知った「ツツジ」であるが、本州中部以西から九州まで広く分布しているので、このあたりの里山ではどこでも見ることができる。中部地方から関東地方に分布する「ミツバツツジ」に比べて、葉が多少小さいためこの名があるという。