雨の公園を楽しむ（2）

 

　　

　梅雨の時期、公園における自然界の最大のイベントは、「モリアオガエル（森青蛙）」の産卵だろう。普通、「カエル」は水中に産卵するものがほとんどだが、通常森で暮らす「モリアオガエル」は、この時期は水辺にきて、水面上にせり出して咲く「ヤマボウシ（山法師、山帽子）」の枝などに、粘液を泡立てて作る泡で包まれた卵塊を産みつける。直径10-15 cmほどの泡の塊の中には、黄白色の卵が300-800個ほど産みつけられるという。先週今年初めての卵塊を見たが、今週は6個に増えていた。

　　

　最大の天敵は「イモリ」で、「イモリ」は、幼生が泡巣から落下する時に、その真下で待ちかまえていて、落ちてくる「オタマジャクシ」をパクパクと食べるという。自然は不思議で、残酷でもある。兵庫県では「モリアオガエル」を、レッドリスト、絶滅危惧II類（VU）に指定している。

　　　

　　

　今年からのプロジェクト、「オオムラサキ（大紫）」を羽化させ、森に放つために作られた飼育ケージの中で、幼虫が育っていました。体長、5㎝くらいの緑色の幼虫、「越冬幼虫」でしょうか、天敵の鳥などから身を守るため、登った「エノキ（榎）」の木にはりついて、じっとしている。夏、6月下旬頃から羽化が始まるという。この山に野生の「オオムラサキ」は生息しているが、私は10年ほど前に一度見たきり。これは楽しみ。枝の上の方でじっとしているため、顔は見ることはできなかったが、幼虫は芋虫のような体とは打って変わって、下の写真（NETより拝借）のような可愛い顔をしているようです。

　

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