公園はいま一番いい季節を迎えている

 

　公園は今、一番いい季節を迎えている。目にも鮮やかな新緑の中での作業。暑すぎも寒すぎもせず、一庫ダムの知明湖から上がってくる風は、作業するわれわれにとって爽やかですこぶる心地よい。いずれも白い花の「ヤマボウシ（山法師、山帽子）」、「ヒトツバタゴ（一つ葉タゴ、一つ葉田子）／別名：ナンジャモンジャ」、「エゴノキ／別名：チシャノキ（萵苣の木）、ロクロギ（轆轤木）」 。そして、森のあちこちで群生し、薄い朱色、赤紫の花が満開の「ヤマツツジ（山躑躅）」の群落。これを見ているだけでも、この山でボランティアをやっていてよかったと喜びを感じる。

　「森林セラピー」という言葉もあるらしいが、この山での活動、我々、シニア側にとってはまさに「セラピー」である。

　さて、今日の作業は、我々にとって、三大天敵による害、鹿の食害、「カシノナガキクイムシ」によるナラ枯れ、外来植物や常緑広葉樹（照葉樹）繁茂による植物の多様性の喪失への対策のうち、２番目の「カシノナガキクイムシ」によるナラ枯れへの対策である。、この公園での被害木はほとんどが、「コナラ（小楢）」である。

　我々は、虫が羽化を迎え、飛び立つ６月までに被害木に粘着テープを巻きつけ、新たな木への飛来を防止するという対策を続けている。

　一見消極的にも思えるこの対策、6年前から始め、結構手間もお金もかかるのであるが、この公園だけに限って言えば、効果があったようで、3年前をピークに　新たに被害木が減ってきているというデータが得られている。何よりも枯死してしまう「コナラ」が、被害木の1割にも満たない数％という結果も得ているが、まだまだ虫との攻防はこれからも続く。