まるでブラシのようですが、これも「桜」です

 

　いよいよ遊びの山の最後の桜、「ウワミズザクラ（上溝桜）」が咲きだした。上の写真は数日前、駐車場の脇に咲き始め、今が満開のもの。ご覧のように、ブラシのような特徴的な花の形がよくわかる。なぜこれが桜なのか？というような、一見、とても桜とは思われないような形をしている。下の写真は先日、周辺を整備した斜面にある「ウワミズザクラ」の大木。周遊する自然観察路から目立って見えるようになったが、この木はまだまだ蕾。開花にはあと一週間くらいかかりそうである。

　「ウワミズザクラ」が属するのは、「イヌザクラ（犬桜）類」。「イヌ」とは、一般的につまらないもの、役にたたないものを指すが、この「サクラ」の仲間はいずれも小さくて多数の白い花が総状につき、ほかの桜に比べ、派手さや豪華さはないので、「イヌザクラ」という名がつけられたと言われている。和名の「ウワミズザクラ」の由来は「上溝」で、「溝」とは占いに最も多く用いられたカメの甲羅（亀甲）につけられた溝を指し、「ハハカ（波波迦；ウワミズザクラの古名）」を燃やし、その上で亀甲を焼いて、ひび割れの形で収穫を占ったという。そのことから、「上溝（ウワミゾ）」が変化して「上溝（ウワミズ）」となったという。「古事記」あたりにも、その辺のことが記載されているとか　・・・。古くから「桜」が日本人の生活と密接な関係があったということが窺える。（WikipediaなどNET参照）