窯木確保の目処が立ち、ホッと一息つく

　抜けるような青空の中、今日も炭材、窯木となる「クヌギ（櫟、椚）」の伐採作業。一窯分、約400本の窯木はすで確保、あと一窯分の窯木の確保までもう少しである。近年、鹿の食害に悩まされる中、今年もどうやら炭材確保の目処もたった。ここまでに台場クヌギ13本、高木8本を伐採して、すっかり見通しが良くなった斜面。1月から始まる炭焼きを終えると、来春からはここでまた鹿との攻防が待っている。汗をかき、ワークショップに引き揚げて飲むコーヒーにホッと一息つき、仲間の顔も和やかに　・・・。「アキサンゴ／秋珊瑚」、「ヤマグミ／山茱萸」とも呼ばれる「サンシュユ／山茱萸」の実も真っ赤に目に映る。